LE CHATEAU DE MALLE - L'HISTOIRE D'UNE FAMILLE - LA DEMEURE - LES JARDINS - VISITE

DES JARDINS "A L'ITALIENNE"

Les jardins du Château de Malle ont été classés monument historique au même titre que le Château lui-même. Ils s'étendent sur 6 hectares sur le modèle des parcs florentins. Si Versailles et les jardins royaux ont incontestablement été une source d'inspiration, l'influence italienne a été prépondérante.

Structurés à partir de l'allée centrale, les jardins du Château de Malle s'ordonnent sur deux terrasses selon la pente naturelle du sol. Les groupes de pierre qui les décorent ont été sculptés par des artistes italiens appelés en Guyenne au début du XVII° siècle par le duc d'Epernon qui faisait alors lui aussi construire son château à Cadillac, de l'autre coté de la Garonne. Il s'agit soit de figures appartenant à la mythologie grecque comme Céphale et l'Aurore, Cupidon ou encore Zéphyr et Flore, la déesse italique des fleurs et des jardins, ou encore Vénus regardant son amant Adonis, soit de groupes d'inspiration régionale. Là, sont représentés les travaux de la vigne, les joies de la chasse et de la pêche, ainsi que les thèmes du vin et de l'ivresse.

A l'Est de la première terrasse, intégré à la muraille d'enceinte se cache un petit théâtre à l'italienne. Une galerie d'arcades et un belvédère façonnent l'ensemble construit en pierres de taille. Trois niches présentent des personnages de la commedia dell'arte : Pantalon, Scaramouche et Arlequin. Les silhouettes datant du XVII° en bois découpé, peintes en "trompe l'œil" présentes dans le vestibule du Château servaient certainement de figuration immobile pour les scènes de comédie jouées autrefois dans ce joli théâtre.
Un petit escalier à droite du théâtre permet d'atteindre la deuxième terrasse où sont représentés les quatre éléments : le Feu, l'Eau, l'Air et la Terre.